Фото под сканирующим электронным микроскопом: одна из мишеней (базальт), где после эксперимента появились цепочки и россыпи наносферулы металлического железа. Е. Сорокин
Оксид железа входит в состав лунных пород, из которого состоит реголит, к примеру, в оливин, пироксен и другие, находясь там в связанном состоянии. Однако, исследуя реголит, ученые нашли и металлическое железо – мельчайшие металлические шарики наноразмера (сферулы) в поверхностном слое Луны. И по поводу их образования до последнего времени были две основные версии. Первая говорила о том, что они образовались в результате процесса восстановление оксидов железа (до металлического состояния) водородом солнечного ветра. Вторая – о том, что сферулы выпали на поверхность Луны в результате конденсата, возникшего из-за ударного облака после бомбардировки микрометеоритами. Однако эксперимент ГЕОХИ, проведенный совместно с Институтом космических исследований РАН, показал, что может быть и третий механизм формирования наносферул – прямо внутри реголита, даже когда нет ни «восстановителя»-водорода, ни конденсации.
Мишень из кристаллического базальта после лазерного «удара» (виден кратер от такого удара). Автор фото Е. Сорокин
