После тяжелой болезни ушел из жизни Сергей Чепиков – двукратный олимпийский чемпион, первый отечественный биатлонист, который смог выиграть Кубок мира. На счету спортсмена, кроме золотых олимпийских наград, три серебряные и бронзовая медали Игр. Чепиков дважды выигрывал, восемь раз завоевывал серебро и трижды бронзу чемпионата мира. Был первым в истории России знаменосцем на зимних Олимпийских играх.
Фото: Ведяшкин Сергей/Агентство «Москва»
…То его интервью я почему-то запомнила надолго. А было оно после шестых Олимпийских игр Сергея Чепикова. Говорил тогда, что не контракты и спонсоры ему всегда были важны. Нет, ему, как «ископаемому мамонту отечественного биатлона», всегда важно было «просто бежать»: за себя, за своих близких людей и, «как бы пафосно это, извините, ни прозвучало, за Россию». Не каждый умеет столь просто и так весомо сказать о главном. Чепиков умел.
Не каждый в спорте и творец. А Сергей показывал на примере биатлона: фанатизм – хорошо, но есть еще и индивидуальное творчество. Почему-то называл в качестве яркого примера Бьорндалена: вот, мол, ищет своё парень, интересно был пробовать себя в лыжных гонках, попробовал…
Хотя именно Чепиков и был этим примером еще до норвежца: на пике славы не побоялся уйти в лыжи. А рассказывал, зачем это сделал, только спустя годы: нужны были перемены. Сергей всегда жаждал развития: начинать, осваивать, добиваться цели. И одним из главных желаний как раз это и было: не идти в массовом потоке, искать свой путь. Вернувшись в биатлон, хвалил его как раз за изменения: более интеллигентным вид спорта становится, дикие объемы на тренировках сменяются, как он это формулировал, более утонченными методами работы. То есть – индивидуальными.
Уже в 20 лет Чепиков выиграл все гонки на молодежном чемпионате мира, а через год на Олимпийских играх в Калгари-1988 с командой СССР завоевал золото эстафеты и личную бронзу в спринте. Дважды был сильнейшим в общем зачете Кубка мира. На Олимпийских играх-1992 уже с Объединенной командой завоевал серебро. Личная медаль для биатлониста была очень близка тогда в спринте, но стала деревянной: с проигрышем третьему месту меньше секунды.
На третьих в карьере Играх Сергею Чепикову довелось нести знамя команды. Россия впервые выступала командой на зимних Играх. Биатлонист стал первым официальным знаменосцем сборной России в истории зимних Олимпийских игр. Чепиков и понимал, и отмечал, что ответственности прибавилось в разы. Говорил даже, если «не получится на этой Олимпиаде, то может уже не получиться никогда». Все сложилось: в Лиллехаммере-1994 команда России завоевала серебро в эстафете, а Сергей, выиграв спринт, стал олимпийским чемпионом в личной гонке.
Там, в Лиллехаммере, дебютировал на Играх Уле-Эйнар Бьорндален. Кстати, разговаривал с ним Чепиков на норвежском языке – выучил его сам еще в 90-е, возил разговорник, запоминал слова. Спустя годы, норвежец, уже став восьмикратным олимпийским чемпионом, называл Сергея самым сильным российским спортсменом, с которым ему пришлось соперничать. Говорил, что конкурировать с Чепиковым «было безумно трудно».
На Играх-1998 в Нагано выступил уже лыжник Сергей Чепиков. Потом хотел уйти из спорта, но в 34 года вернулся в биатлон, выступил и на Играх-2002, и на следующих в Италии. Его последние из крутой обоймы Олимпийские игры в Турине, ставшие уже шестыми в карьере, вновь повторили историю с деревянной медалью: в индивидуальной гонке на 20 километров Сергея Чепикова от бронзы отделили беспощадные 0,8 секунды. И все же без медали из Италии спортсмен не вернулся: серебро в эстафете.
Пахарь и эстет, философ и стратег. Связующий нескольких поколений в нашей спортивной истории. Мощный, ищущий, ранимый. Уникальный не только карьерой…
