Фото: ALISA AI
Во время плановой замены канализационных и дренажных систем внимание привлекла торчащая из земли древесина. То, что на первый взгляд казалось обычным корявым бревном, быстро привлекло внимание специалистов: муниципальные власти незамедлительно пригласили профессиональных археологов, осознав, что под ногами может скрываться нечто гораздо более ценное, чем старые трубы. Ожидание не обмануло — перед исследователями предстала массивная деревянная балка, которая, возможно, когда-то была частью корабля, построенного в эпоху Каролингов, период, тесно связанный с расцветом раннесредневековой торговли и расширением влияния в Северной Европе.
Первые же наблюдения показали, что найденный брус не имеет ничего общего с обычными строительными материалами. Его длина составляет приблизительно 3,2 метра, толщина достигает 30 сантиметров, а на поверхности отчетливо видны следы формовки, характерные зазубрины и искусно обработанные участки, которые соответствуют древним технологиям судостроения. Археологи полагают, что эти особенности не оставляют сомнений: балка когда-то была частью конструктивного каркаса судна. Фрагменты керамики, обнаруженные поблизости, подтверждают идею о том, что древесина принадлежит к более широкому археологическому контексту, а не является изолированной находкой. Хотя окончательные выводы еще не сделаны, специалисты предварительно связали ее с периодом Каролингов — примерно 700–800 годами нашей эры, временем, когда речной и прибрежный транспорт играл решающую роль в экономической и политической жизни Европы.
Поясним: эпоха Каролингов, связанная с правлением Карла Великого и его преемников, ознаменовала объединение обширных территорий Западной и Центральной Европы, и в это время такие реки, как Рейн и его притоки, стали жизненно важными артериями торговли и коммуникаций.
Сам город Вейк-бей-Дюрстеде стоит на месте древнего Дорестада — одного из важнейших торговых центров раннесредневековых Нидерландов. Процветавший между VII и IX веками, Дорестад служил гигантским перекрестком, соединявшим франкский мир со скандинавскими торговыми путями и портами Северного моря. Через его гавани перевозили все: от керамики и текстиля до драгоценных металлов и предметов роскоши. Потенциальная идентификация корабельного элемента этого периода не просто хорошо согласуется с исторической ролью города — она открывает захватывающую перспективу. Поскольку скандинавские торговцы и рейдеры активно взаимодействовали с территориями Каролингов в VIII и IX веках (иногда нападая на них), найденная балка может быть связана не только с франкским торговым флотом, но и с деятельностью ранних викингов.
Несмотря на предварительную датировку, существует вероятность того, что древесина относится к более позднему типу судов — так называемому когу, средневековому торговому судну, широко использовавшемуся в Северной Европе в XIII–XIV веках. Такие суда отличались прочной деревянной конструкцией и играли центральную роль в торговых сетях Ганзейского союза. Чтобы устранить эту неопределенность, специалисты проведут дендрохронологический анализ — метод, позволяющий установить точную дату сруба дерева по годичным кольцам. Ожидается, что этот процесс, наряду с детальной очисткой и документированием, займет несколько месяцев.
По словам местных властей, находки такого рода в Вейк-бей-Дюрстеде исключительно редки. Ранее в этом районе не было обнаружено подтвержденных останков кораблей эпохи викингов, что делает открытие особенно значимым для национальной археологии.
